 Dès l'antiquité Grecs de Phocée puis colons romains ont introduit la vigne dans la vallée du Rhône et le terroir de Tavel se révèle immédiatement propice à la viticulture. Les fouilles archéologiques d'un riche domaine gallo-romain révèlent des accumulations de pépins de raisins témoins de presse et donc d'une production régulière.
Après les sombres épisodes des invasions barbares, la renaissance rurale du haut Moyen-Age est marquée par de nombreuses transactions foncières confirmant l'existence d'un vignoble recherché, en particulier par les diverses institutions ecclésiastiques qui sont fortement implantées localement.
A partir du XVIème siècle, la richesse des archives aidant, les historiens mettent en évidence le développement remarquable du vignoble. Comme le montre le compoix (cadastre) de 1636, les paysans abandonnent les céréales vivrières pour se consacrer à la viticulture, passant ainsi à l'agriculture commerciale avec deux siècles d'avance sur la paysannerie française.
La notoriété du Tavel s'affirme alors. Après la cour pontificale toute proche d'Avignon, c'est celle de Rome qui est conquise, tandis que la haute noblesse française et la royauté marquent leur goût pour le Tavel. Par le Rhône, le négoce atteint la Bourgogne, Paris et la Hollande vers l'amont, tandis qu'en aval s'ouvrent les marchés des cours princières italiennes. Le nom de Tavel est associé à un vin de qualité et le fisc ne s'y trompe pas !
"Les habitants de Tavel n'ont ni commerce ni industrie mais ont une grande ressource dans la vente de leurs vins qui par leur grande qualité sont infiniment recherchés"
Extrait des rôles de la capitation 1734
Au début du XIX° siècle, le village prospère encore, et le vin de Tavel, porté par la demande de la bourgeoisie naissante se trouve dans les catalogues des meilleures maisons françaises. Après le fléau du phylloxéra qui détruit le vignoble à partir de 1870, les vignerons n'ont de cesse de reconstruire et de protéger leurs atouts naturels et leur notoriété.
Dès 1902, avec une précocité remarquable, apparaît à Tavel un des tout premiers syndicats de défense agricole français. Après de longues batailles juridiques, ces vignerons passionnés et tenaces obtiennent en 1928 une délimitation de l'aire d'appellation Tavel. En 1936, après la création de l'INAO, ils obtiennent immédiatement le classement en A.O.C.
 Esprit d'initiative remarquable, foi constante en leur produit, passion et respect pour leur terroir, voilà les qualités humaines qui ont permis à une longue lignée de vignerons de porter le Tavel à un tel niveau de notoriété internationale.
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